時代は繰り返すのか？ −児童養護をめぐる問題−

　ひさしぶりの「おもい書き」で大変に申し訳ありません。ようやく、夏休みになり少し余裕ができたので、また書いてみたいと思います。

　夏は子どもも大人も躍動的になるシーズンです。私は夏が大好きで、お祭りや盆踊りといった様々なイベントや海に行くのは最高です。しかし、私は楽しい夏以外にもう１つ思い浮かべることがあります。それは、原爆投下から終戦に至る夏です。 　日本は当初、短期的な戦争を想定し、作戦を立案し開戦をしましたが、実際は長期間に渡るものでした。また戦線は拡大する一方で、各地に派兵したために物資がいき渡らなくなった日本軍は、人を武器にし、精神論を頼みの綱として戦争を続けました。しかし、科学力や物量に勝るアメリカに結局は負けることになります。

　「なんだ、戦争の話で資質向上の話とは関係ないじゃないか。」と思われた方がいたかもしれませんが、これが大ありなのです。最近、用事があって児童養護施設の友達と話す機会がありました。児童福祉法が改善されたと言っても、まだまだ改善するべき点はたくさんあります。その中で、改善を急がれるのが私は職員の待遇であると思います。児童養護施設職員は常に資質向上といわれています。確かに個人の資質を向上させていく必要はあります。しかし、人育てるということは一朝一夕でできるわけではありません。じっくりとじっくりと時間をかけて行われるものです。そして、向上させるための精神的なゆとりと時間や研修体制が整っている必要があります。

　私が施設職員だった頃は３０時間位（仮眠あり）の勤務でした。勤務内容としては、前日の午後１時から勤務をし、翌日の午後１時に上がるのが基本でした。しかし、１時で上がれるのはまれで、それから午後５時位までは勤務をしていました。この勤務をして家へ帰るとフラフラで布団に倒れて寝てしまう有様でした。翌日に仮に休みがあったとしても、出るのがおっくうなのと翌日にはあの勤務をすると考えると、１日ゆっくりしたいと考え、なかなか出かけてリフレッシュするには至りませんでした。それが、たまたま施設の友人に会って話をしたところ、現在は５０時間あまりの勤務が普通になってきているとのことでした。５０時間勤務とは２連泊をするという意味です。仕事をやっていく、悪く言えばこなすのがやっとでプライベートもままならぬ状況で、資質向上がはたしてできるのでしょうか？児童養護施設職員の平均勤続年数は良いところで７〜８年、悪いところでは３〜４年が実際です。資質向上をする前に燃えつきてしまうのが現状なのです。

　現代社会において個人の資質向上や自己責任を柱にして、現状を乗り切ろうとするのは精神論で突き進んでいた当時の日本と同じように感じます。しかし、科学的にアセスメントをしっかり行い、社会制度を整えた上で個人の資質や責任を問題にしていかなければ、社会全体が疲弊していくように思います。決して人回作戦的な社会であってはいけないと痛切に感じます。

（副代表　岡安）